Van de luchthaven onmiddellijk op safari
De warmte van een volk.
De bevolking van Senegal is zeer divers en bestaat uit verschillende etnische groepen die vreedzaam samenleven. De grootste groep zijn de Wolof, die ongeveer 40% van de bevolking uitmaken en een dominante rol spelen op cultureel en taalkundig vlak. Andere belangrijke groepen zijn de Peul (of Fulani), de Serer, de Jola, de Mandinka en de Soninké. Deze etnische verscheidenheid draagt bij aan een rijke culturele mozaïek.
Hoewel Frans de officiële taal is en gebruikt wordt in het onderwijs en overheidszaken, spreekt het merendeel van de bevolking ook één of meerdere nationale talen. Wolof is veruit de meest gesproken taal en wordt vaak als gemeenschappelijke omgangstaal gebruikt, vooral in stedelijke gebieden. Andere veelgesproken talen zijn Pulaar, Serer, Diola en Mandinka.
Religie speelt een centrale rol in het dagelijks leven van de Senegalezen. Meer dan 90% van de bevolking is moslim, voornamelijk soennitisch, met sterke invloeden van het soefisme. Daarnaast is er een christelijke minderheid, voornamelijk rooms-katholiek, en een kleinere groep die traditionele Afrikaanse religies aanhangt.
Demografisch gezien is Senegal een jong land, met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 19 jaar. De bevolkingsgroei is hoog en het vruchtbaarheidscijfer ligt rond de vier à vijf kinderen per vrouw. Urbanisatie neemt gestaag toe, met groeiende steden als Dakar, Thiès en Saint-Louis die steeds meer mensen aantrekken.
De Senegalese samenleving staat bekend om haar gastvrijheid, samengevat in het cultureel diepgewortelde begrip teranga, wat staat voor openheid, respect en zorg voor anderen. Muziek, dans en kunst zijn alomtegenwoordig in het dagelijks leven en vormen een belangrijk onderdeel van de nationale identiteit. Wereldberoemde artiesten als Youssou N’Dour getuigen van de rijke culturele traditie van het land.